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La temporada 1987/1988 de la Primera División "B" de la AFA se iniciaba con grandes novedades, si bien, dos temporadas atrás, había dejado de ser la segunda categoría para convertirse en la tercera (por la creación del Nacional B), el nuevo reglamento le otorgaba la posibilidad a los 16 equipos participantes de luchar por llegar a Primera A sin jugar el Nacional B. Cómo es esto: el campeón de la Primera B además de adquirir el derecho de ascender directamente al Nacional B para jugar la temporada 88/89, adquiría, también, el derecho a jugar el reducido dodecágonal del Nacional B de la misma temporada (87/88), lo que, de lograr dicho reducido, le permitiría llegar a la A salteándose una categoría.
Pero ésta modificación no solo valía para el campeón, si no, también, para los equipos ganadores de los zonales Sureste y Noreste que adquirían, entonces, los mismos derechos.
Además el grupo reducido de equipos (16) y la posibilidad de clasificarse para el zonal, aún terminando el torneo en el puesto 12 de la clasificación general (es decir, que solo los cuatro últimos no peleaban por nada), convirtieron al torneo en una atracción.
Arsenal contaba con el mejor promedio de la categoría e ilusionaba con un buen equipo, el 2 de agosto de 1987, jugó la primera fecha contra Argentino de Rosario en Sarandi. El técnico de Arsenal era Da Graca y el equipo formó con: Baglioni; Drago, D'Angelo, Casela y Jiménez; Loza, Kuzemka y Muñoz; Ibarra, Flores y Urtasun.
Todo fue de Arsenal, Argentino de Rosario, el peor promedio de la categoría, no pudo contener los embates de Muñoz, Flores y Urtasun, y no pudo evitar, entonces, que el propio Urtasun marcara a los '48 y '59 minutos decretando el primer triunfo de Arsenal en esta nueva temporada.
Los milagros del fixture hicieron que Arsenal jugara nuevamente de local por la segunda fecha. El 9 de Agosto de 1987, se enfrentó con Berazategui y volvió a vencer por 2 a 0 con dos goles de Ibarra a los '19 y '36 del primer tiempo. Da Graca repitió el equipo que le había dado resultado contra Argentino y logró doblegar a los naranjas del sur, el arbitro fue Roberto Ruscio y la reserva del Arse también ganó 2 a 0. Con este triunfo Arsenal quedó puntero, junto a Chicago y San Miguel y, además, pudo disfrutar de un espléndido doblete de Luis Orlando Ibarra, el ex delantero de Español y Quilmes que ilusionó a los simpatizantes del viaducto.
El 17 de Agosto de 1987, por la tercera fecha, Arsenal debió viajar hasta Gerli, para enfrentar a El Porvenir. Abel Da Graca repitió los mismos once de las dos primeras fechas, El Porvenir tenía un buen equipo y era un clásico.
Arsenal empezó con todo, fue mejor que El Porvenir en toda la primera media hora de partido, justamente hasta el gol de Flores a los '31 del primer tiempo, luego del gol Arsenal se retrazó y empezó a sufrir, pero se fue al descanso con una valiosa ventaja. El complemento empezó con Arsenal decidido a aguantar, pero duró poco porque en una jugada desafortunada Giménez venció su propio arco y decretó el empate para los de Gerli a los cinco del segundo tiempo. Luego del empate siguió siendo mejor El Porvenir y en solo tres minutos logró ponerse en ventaja con gol de Heredia. El 1-2 obligó a Arsenal a salir a buscar el empate y lo logró con el oportunismo de Ibarra a solo nueve del final. Todas las crónicas coinciden en que el partido fue muy bueno pero se lamentan de que no había "nadie" en la cancha de El Porvenir, ya que solo se recaudaron 3.128 australes, con el empate Arsenal resignó la punta que quedó en manos de San Miguel.
Arsenal había comenzado la temporada con buenas actuaciones (dos triunfos y un empate) y llegaba a la cuarta fecha en buena forma para jugar en Sarandi contra Dep. Morón. El sábado 22 de Agosto de 1987 empezó mejor para el "gallito", ya que, a los '28 del P.T. ya ganaba 2 a 0. Arsenal aún no había cruzado la mitad de la cancha, cuando a los '32, Casella en una gran jugada individual, atravesó todo el terreno y se la dejó servida para que Muñoz descontara. Arsenal se le fue encima a Morón que se dedicó a cuidar la ventaja, pero, recién en el minuto 90, le gente del viaducto se desahogó, cuando luego de un tiro libre Muñoz decretó el empate.Arsenal formó con: Baglioni; Drago, D' Angelo, Casella y Jiménez; Loza, Kusemka y Muñoz; Ibarra, Flores y Urtasun. D.T.: Abel Da Gracca.
El sábado 27 de Agosto de 1987 es, seguramente, recordado por todos los arsenalistas, no por una tarde de gloria deportiva, sino, por ser una de las tardes más trágicas de la historia del club. Aquel gris sábado de invierno, Arsenal debía jugar contra San Miguel, pero mientras se jugaba el partido de reserva, Gabriel " lamparita" López, de 18 años y de Arsenal, fue a disputar una pelota y su corazón dijo basta. Nada, parecía estar tan lejos de la muerte como un campo de juego, o una N° 5, o una bandera. Pero ese día ganó la tristeza, y, el frío fue aún mayor. Vaya pues este pequeño homenaje para el recordado Gabriel.
El partido recién se jugó el 24 de septiembre de 1987 y San Miguel ganó 1 a 0, pero eso a nadie le importó.
Una semana después, ya comenzando Septiembre, Arsenal recibió en Sarandi al encumbrado Chicago, con el arbitraje de Roberto Ruscio y con mucha gente visitante (se recaudaron 7000 australes), hinchada que al minuto se quería volver a Mataderos, ya que, Loza con un frentazo puso arriba al Arse. El conjunto del viaducto aprovechó la ventaja y se refugió en su área y opuso resistencia hasta el minuto '87 cuando Greco logró el empate para el "torito".
Por la fecha 7, Arsenal viajó hasta Floresta para enfrentar a All Boys. Los albos jugaron mejor y se llevaron los dos puntos con dos bonitos goles.
La fecha 8 marcó el regreso al triunfo de Arsenal, Da Graca puso entre los once a Aquino, Burruchaga (el hermano de Jorge) y Lalli. Y Lalli respondió con una tripleta que valió dos puntos, ya que, Arsenal terminó ganando 3 a 1 frente a Estudiantes de Bs. As., y con este triunfo alcanzó la quinta posición.
Las fechas 9, 10 y 11 son para el olvido, ya que, empató 0 a 0 con Talleres, perdió 3 a 2 con Dalmine y 2 a 0 con Merlo. Recién por la fecha 12, Arsenal volvió al triunfo derrotando 3 a 1 a Laferrere en Sarandi, con dos tantos de Muñoz y uno de Loza. Arsenal marchaba octavo, con 12 puntos, 4 ganados, 4 empatados y 4 perdidos. Tenía el segundo promedio y sus goleadores eran Muñoz, Lalli e Ibarra.
Quedaban tres fechas para el final de la primera rueda y Arsenal no repuntó: perdió 2 a 0 con Atlanta, 3 a 2 con Defensores de Belgrano y empató 1 a 1 con Almagro, en cancha tricolor, con arbitraje de Carlos Mastrangelo, el Arse se puso en ventaja a los '42 por medio de Flores y un minuto después empató Almagro, con un penal dudoso que convirtió Oettel.
Arsenal concluyó la primera rueda en la posición 11, con 4 ganados, 5 empatados y 6 perdidos, 20 goles a favor y 21 en contra y solo con 13 puntos, aún así se mantuvo como el segundo mejor promedio para el descenso y su goleador fue Muñoz con 6 goles.
El 14 de Noviembre de 1987, Arsenal viajó a Rosario para enfrentar a Argentino por la fecha 16, primera de las revanchas. Un Arsenal de irregular campaña, como vimos en las entregas anteriores, se hizo fuerte de visitante y trajo dos valiosos puntos. El partido terminó 3 a 2, Arsenal formó con: Baglioni, Riveros, D'angelo, Kusemka, Sosa, Drago, Salazar, Muñoz, Urtasun, Guzmán y Flores. DT: Da Graca. Los goles los marcaron Muñoz (2) y Urtasun.
La fecha 17 entregó otro triunfo de visitante 2 a 1 contra Berazategui, estos dos puntos sirvieron para llegar con entusiasmo y confianza para jugar el clásico contra El Porvenir en Sarandi, por la fecha 18, el 28 de noviembre de 1987. El Porvenir tenía un buen equipo que llegaría bastante lejos en ésta temporada, pero Arsenal, esa tarde, lo borró de la cancha. Con goles de Muñoz, Flores y Guzmán, Arsenal se quedó corto, por impericia y por la actuación de Ferrero el arquero de El Porve, según las crónicas, el partido fue un baile tan grande que podría haber terminado en cifras record. Los jugadores de El Porve se quejaron del calor, hizo 35° (40° de ST), parece que sus hinchas también, ya que, despoblaron la tribuna promediando el segundo tiempo, se supone que para refrescarse.
Arsenal comenzó a trepar en la tabla, con la esperanza de colarse en el octogonal, aún quedaban 12 partidos, y la chance que parecía tan lejana al comenzar la segunda vuelta, empezaba, ahora, a tener otro color.
Por la fecha 19, Arsenal viajó a la cancha de Deportivo Morón, uno de los líderes del torneo. Los del gallito, llevaron una multitud, pero no pudieron doblegar al Arse, que en actitud especulativa, salió a buscar el puntito milagroso y lo logró, fue 0 a 0.
El martes 15 de diciembre de 1987, Arsenal recibió en Sarandi a San Miguel, otro de los líderes. Con el arbitraje de Carlos Mastrangelo y con mucho público verde, el trueno salió con todo y apabulló a un Arsenal desorientado, y, por eso, a los '10, abrió el marcador Melo para los del oeste. Pero Arsenal no reaccionó y todo siguió siendo del equipo de Los Polvorines, pero una tras otra fueron desperdiciando las chances y convirtiendo a Baglioni en figura. El PT terminó 0-1; en el ST nada cambió y San Miguel siguió con la iniciativa pero no lo pudo liquidar, hasta que faltando 18 minutos, luego de un corner y una serie de rebotes en el área, Loza empató y todo Sarandi festejó.
Se acercaba el receso veraniego pero Arsenal seguía sin perder contra los punteros, ya que por la fecha 20 empató 0 a 0 con Nueva Chicago en Mataderos y por la 21, empató 2 a 2 con All Boys. Arsenal se iba de vacaciones con un invicto que ya llevaba 8 partidos.
Pero, la actividad de Arsenal no se detuvo en el verano, ya que, para festejar los 31 años el club finalizó las obras del salón de fiestas y remodeló la cancha auxiliar (gracias a la venta de la sede de Independencia).
Lamentablemente, al reiniciarse el torneo, se cortó el invicto, ya que, Estudiantes de Bs. As. derrotó 2 a 0 a un equipo de Arsenal que no tuvo respuestas. Lo mismo ocurrió una semana después, en Sarandi, cuando Talleres derrotó 2 a 1 a los del viaducto.
Arsenal debía volver al triunfo para seguir soñando con el octogonal, y lo logró, derrotó 2 a 1 a Dálmine en su cancha y luego 4 a 2 a Merlo en Sarandi
El 20 de febrero de 1988, Arsenal viajó a Laferrere, para enfrentar al local, que penaba con el promedio, y lamentablemente, volvió a perder, fue 0-2 y sufrió la expulsión de Loza.
Las fechas 28 y 29 eran fundamentales para las aspiraciones de Arsenal de entrar al reducido, no podía perder y no perdió. Fue 1 a 1 con Atlanta y 1 a 0 con Defensores de Belgrano.
Por la última fecha (30), Arsenal recibió a Almagro, se jugó el 19 de marzo de 1988 en el viaducto. Arsenal debía por lo menos empatar pera entrar al octogonal, Almagro debía ganar para ser campeón y ascender al Nacional B. Los tricolores coparon Sarandi, la chance de ser campeón estaba al alcance de la mano y la gente acompañó. Los de Sarandi también estuvieron en gran número, provocando la mayor recaudación del año en nuestro estadio.
Almagro salió decidido a dar la vuelta en Sarandi y rápidamente logró la ventaja, con un gol de Gesto que se desvió en Rivero y descolocó a Baglioni que nada pudo hacer.
Almagro se sentía campeón, faltaba poco y Talleres no podía. Pero Arsenal resurgió y con un golazo de Ibarra empató el partido que lo metió en el octogonal por una plaza en el Zonal para llegar al Nacional B y provocó el desempate entre Almagro y Talleres por el primer ascenso.
Arsenal terminó 6to. con 10 triunfos, 11 empates, y 9 derrotas. Gf: 41, Gc: 38, 31 puntos, en 30 partidos.
Pero Sarandi, tenía otro motivo para festejar, ya que, la tercera se consagró campeona con 41 puntos en 28 partidos, 5 puntos por encima de Dep. Morón, el goleador de aquel equipo fue Zabatta.
El primer equipo de Arsenal se había logrado clasificar para el octogonal que otorgaba una plaza para el zonal por el ascenso al Nacional B.
El 29 de Marzo de 1988, Arsenal viajó a Villa Dálmine para enfrentarse con el local por los cuartos de final del reducido. Arsenal formó con Baglioni, Selzer, D'Angelo, Rodríguez, Jiménez, Riveros, Kuzemka, Muñoz, Ibarra, Flores y Guzmán. DT: Da Graca.
Los de Campana salieron desde el primer minuto al ataque, los de Sarandi prefirieron esperar y salir de contragolpe. Así fue como Arsenal se puso en ventaja con gol de Ibarra a los 24 minutos del primer tiempo. Luego Dálmine empató al cierre de la primera etapa pero nuevamente Ibarra a los 2 minutos del ST puso en ventaja definitivamente a Arsenal que se llevó una victoria clave de Campana.
El partido de vuelta se jugó el 3 de Abril de 1988 en Sarandi. Arsenal fue una sombra y perdió 2 a 1 con Dálmine pero accedió a las semifinales ya que había terminado en una mejor ubicación en la tabla general. Comenzó ganando Dálmine a los 4 minutos, luego empató Flores y finalmente faltando 6 minutos, Balugano puso el 2 al para Dálmine y todo Sarandi sufrió pero finalmente festejó una derrota que le permitía ya estar pensando en Deportivo Merlo.
El partido de ida contra Merlo, en su cancha, se jugó el 6 de Abril de 1988 y Arsenal se impuso 1 a 0 con gol de Urtasun en el minuto 89. Arsenal fue mejor, pero recién se pudo imponer sobre el final y luego de haber contado con un penal a su favor que malogró el Bocha Flores
El partido de vuelta se jugó el sábado en Sarandi y Arsenal otra vez se impuso sobre el final, ésta vez por 2 a 1. Los goles fueron de Urtasun a los 77, de Juárez para Merlo a los 80' y de Muñoz a los 93', quien fue la figura de la cancha.
Arsenal se había clasificado de ésta manera para la final, cuyo rival seria, nada menos que El Porvenir.
El 13 de Abril de 1988 se jugó la primera final, en Gerli, ante una multitud, se recaudaron 18.620 australes. Lamentablemente, el local fue mejor que Arsenal y se llevó en importante triunfo por 2 a 1, el gol de Arsenal lo marcó Urtasun en el minuto 90', los goles de El Porvenir fueron de Pascutti y Vachet y el árbitro fue Luis Pasturenzi.
El sábado 16 de Abril se jugó la segunda final, en Sarandi y otra vez triunfó El Porvenir, ésta vez por 1 a 0 con gol de Vachet a los 2' minutos de comenzado el partido.
Arsenal formó con: Baglioni, Selzer, D' Angelo, Rodríguez y Jiménez (ST Loza), Riveros, Kuzemka, Muñoz (quien se fue lesionado a los 14' minutos del PT, entrando Urtasun), Ibarra, Flores y Grondona. DT: Da Graca. Nuevamente ante una multitud, los de Gerli fueron mejores y dejaron a todo Sarandi sin el sueño del Nacional B, un sueño al que le faltaban pocos años para cumplirse. Hemos llegado al final de la temporada 1987/1988, donde Arsenal, como vimos, cumplió un gran papel.
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El 26 de Julio de 1986, Arsenal volvió a jugar en la Primera B Metropolitana, luego de jugar dos años en la Primera C. Ese día fue local, en Sarandí, frente a San Miguel, el técnico en aquel partido fue Aníbal Pérez, quien puso a estos once: Chelotti; Drago, D’ Angelo, Casela y Giménez; Loza, Aquino, y Muñoz; Torres, Flores y Urtazún.
Arsenal arrancó muy bien, no jugó un partidazo, pero funcionó bien el tandem: Torres, Flores y Urtazún, (a pesar de que el “bocha” Flores se fue expulsado a los ’34 min. del st. por agresión a un contrario). Urtazún convirtió el único gol a los ’24 min. del pt.
La segunda fecha llevó al equipo del “viaducto” a jugar el clásico, ante El Porvenir en Gerli. Y no le fue nada bien, ya que, “el Porve” se impuso 2 a 1; el gol del “Arse” lo hizo el “bocha” Flores y fue expulsado Aquino ( el actual ayudante de Burruchaga, en este Arsenal versión 2002).
La tercera fecha trajo a Sarandí a Atlanta, pero primero trajo al nuevo técnico de Arsenal: Arturo Meyer. El nuevo D.T., cambió al equipo y puso estos once: Gibaudo; Guntín, D’ Angelo, Casella y Drago; Loza, Pantaleo y Muñoz; J.C. Fernández, Torres y Urtazún. Arsenal se impuso 1 a 0, con gol de Torres a los 32’ del S.T., el equipo no jugó muy bien pero no defraudó ante uno de los candidatos.
La cuarta fecha benefició al equipo del viaducto, ya que tuvo una nueva fecha de local (se jugó de miércoles) y se enfrentó con Defensores de Belgrano. El Dragón venía invicto, como Atlanta cuatro días atrás, y otra vez, Arsenal le hizo sentir la arena y lo venció 2 a 0 con goles de Urtazún y Guntín. Con este triunfo Arsenal quedó puntero en la tabla de posiciones y en la del promedio.
Arsenal, luego de esto triunfo empezó a ilusionar a su gente, ya que había logrado vencer a dos de los candidatos, pero tenía un nuevo y difícil compromiso, debía viajar a la cancha de Berazategui, para enfrentar al local en una cancha siempre hostil. Pero, Arsenal, acostumbrado a lograr lo imposible (¿o no River?) derrotó 1 a 0 al local, a los ’38 del S.T., con gol de Urtazún.
Arsenal había logrado defender la punta en una cancha difícil y ahora debía jugar frente a Comunicaciones en Sarandí. El partido fue complicadísimo, y la figura de la cancha fue Heinrich, el seis de Comunicaciones. Arsenal fue, fue, fue, atacó, atacó, atacó, pero siempre estaba Heinrich. Hasta que Fernando Ayala, logró convertir el único gol que le dio la victoria a Arsenal y lo mantuvo en la punta de la tabla de posiciones, junto a San Miguel y condenó a Comunicaciones a la última posición.
El 6 de Septiembre, Arsenal fue a jugar contra Estudiantes en Caseros. Arsenal llegaba puntero y de banca, pero Estudiantes siempre amarga al viaducto, y esta vez no fue la excepción y los de Caseros ganaron 3 a 1 y el “Arse” dejó la punta.
La fecha ocho no marcó la recuperación de Arsenal, ya que recibió a Deportivo Merlo en su cancha y no lo pudo vencer, pero salió un partido apasionante que terminó empatado 2 a 2.
De entrada nomás, los “charros” sorprendieron a los del “viaducto” y al minuto del primer tiempo, ya ganaban 1 a 0 con gol de Gómez Caballero. Arsenal no se desesperó y fue a buscar el empate que tardó en llegar. Hasta que a los 40 minutos del primer tiempo, un violento disparo de Flores – de tiro libre- reventó el travesaño y Loza, en inmejorable ubicación, devolvió el rebote con un soberbio cabezazo que igualó el partido. A partir de ahí fue todo de Arsenal, pasó por arriba a los de Merlo y a los 44 minutos Pantaleo le robó la pelota a un defensor para colocar el 2 a 1 a favor de Arsenal, con un perfecto remate de larga distancia. Pero en la segunda parte, Merlo emparejó y a los 17 minutos empató el partido y selló el resultado. Ese día Arsenal formó con: Gibaudo; Guntín, D’ Angelo, Casella y Drago (st. : Giménez); Loza, Pantaleo (st.: Almirón) y Muñoz, Fernández, Flores y Urtazún. El D.T.: Meyer. El arbitro fue: Olivetto.
Luego de ocho fechas Arsenal marchaba segundo, había logrado 5 triunfos, 2 derrotas y un solo empate y el equipo ilusionaba; pero todavía faltaba mucho terreno por recorrer.
Arsenal tenía un buen equipo, lo que lo había llevado al tope de la tabla de posiciones, transcurridas las primeras ocho fechas del campeonato 86/87 de la Primera B – Metropolitana. El tridente Torres – Flores y Urtazún (o Fernández) era de temer en cualquier cancha y, ahora, bajo la dirección técnica de Arturo Meyer, Arsenal debió viajar a Rosario, para jugar con Argentino por la fecha 9. El partido fue un verdadero bodrio, según las crónicas de los diarios del 21 de septiembre de 1986 (el partido se jugó el 20), no pasó nada, en ninguna de las áreas y los arqueros fueron meros espectadores, sin embargo, al Arse le servía el puntito, ya que por la fecha 10, debía recibir, en Sarandi, al otro puntero Almirante Brown.
Arsenal salió con todo a jugarse la punta con Alte. Brown, tuvo los noventa minutos la pelota, bombardeó el arco de Theiler, pero no tuvo eficacia, ni suerte, la que si tuvo Brown, que a los 45 minutos del primer tiempo, en un veloz contragolpe, manejado por Tutino y terminado por Rufini, encontró el 1 a 0 inmerecido. Arsenal en el segundo tiempo salió aún mas audaz y a los 4 minutos logró empatar el tramite por intermedio de Fernández. Pero, el Arse se jugó demasiado en ataque y se descuidó en el fondo, tanto es así que el segundo gol de Alte. Brown, llegó por una pelota que Rufini le robó a Gibaudo, arquero de Arsenal, casi en mitad de cancha cuando este intentó eludirlo y el delantero del Oeste le apuntó al arco desde 30 metros y selló el 1 a 2 para los visitantes que se llevaron de Sarandi, los dos puntos y la punta en la tabla de posiciones.
Por suerte, Arsenal, por la fecha 11 debía viajar a Mataderos para jugar con Chicago, una cancha que es un cementerio para la mayoría, pero no para el Arse que suele lograr buenos resultados frente al Torito (esperemos que siga la misma racha en la A). El primer tiempo fue parejo, Chicago fue al ataque y el Viaducto de contra, así abrió el marcador Arsenal, con una contra que terminó en centro del Bocha Flores y en gol de Fernández que había relegado al banco de suplentes a Urtazún. Arsenal se fue al descanso ganando 1 a 0, pero de arranque nomás otro centro de Flores fue conectado por Fernández y a los 2 minutos, estiró la ventaja a dos goles. Chicago se desesperó y empujado por su hinchada, descontó, por intermedio de Landaburu. A partir de ese momento el partido se convirtió en un festival de fútbol y goles (para el Arse, obvio): a los 21m. Schneider en contra puso el 3 a 1 para Arsenal, Chicago solo llegó a sacar del medio, que en la misma jugada Flores puso el 4 a 1 para el viaducto. El minuto 27 del S.T. fue insólito, el arbitro Marconi (si, el de la tele) cobró un penal inexistente para Chicago (ojo, mas dudoso que el que le regaló Martín a “el decreto” el viernes pasado en Avellaneda), que Scotta cambió por gol poniendo el 4 a 2, lo curioso es que Arsenal sacó del medio y en una interminable pared entre Torres y Flores, el Bocha pisó el área y puso el 5 a 2. Pero había tiempo para más: a los 32 min. Flores puso el 6 a 2 y a los 43 min. Urtazún gritó: “siete, que te parece, siete”. Dicen, los testigos, que ese día Niembro rompió el carnet de socio. Volviendo al ’86, los once que eligió Meyer para derrotar 7 a 2 a Chicago en Mataderos fueron: Gibaudo; Guntín, D’ Angelo, Almirón y Jiménez; Loza, Aquino y Muñoz (Pantaleo); Fernández (Urtazún), Flores y Torres.
Un Arsenal entonado, debía recibir, por la fecha 12 a Dock Sud en Sarandi. El vecino tenía una realidad muy distinta, tanto que estaba a 10 puntos del Arse, diferencia que se estiraría a 12 luego del partido, ya que Arsenal, que llegaba al tercer puesto, derrotó al Doque 3 a 1. Pero Arsenal entró dormido y Dock Sud en su único ataque puso el 1 a 0. Ahí se despertó el Arse y mediante un gol de Fernández y dos de Flores atendió a su vecino hundiéndolo aún más y encaramándose muy cerca del puntero.
La fecha trece prometía, Arsenal debía viajar a Quilmes, para enfrentar al Cervecero. Arsenal estaba a dos puntos de Alte. Brown y Quilmes a uno. Si los de Casanova perdían, cualquiera de los dos podía llegar a la punta, Arsenal necesitaba un triunfo y Quilmes podía quedar solo ganando y compartiendo la punta si empataba. Y Almirante perdió. Según los diarios, fue un partidazo, de ida y vuelta, donde los arcos pasaron constantemente zozobra (se puede ver en la FOTO que ilustra esta página) y las figuras fueron Cassé y Gibaudo, los arqueros. Sin embargo no se quebró el cero hasta los 68 minutos, cuando Aquino conectó un centro de Fernández y puso el 1 a 0 para Arsenal que volvía a la punta. El viaducto festejaba y parecía tener todo controlado, hasta que dos jugadores de Quilmes entraron al área de zambullida y Martín, perdón, Mastrangelo vio penal. Faltaban 10 minutos y Leani empató para el local. Quilmes festejó el empate que lo llevó a la punta y relegó a Arsenal a la segunda posición pero ahora a un punto de los punteros. Para colmo, Mastrangelo expulsó a Muñoz faltando dos minutos por “nada”. La fecha trece, jugada el 25 de octubre de 1986, trajo a Sarandi a All Boys, y Arsenal tenía la chance de alcanzar a los punteros.
El 25 de octubre de 1986, Arsenal recibió, por la fecha 14 de la primera rueda del campeonato ‘86/’87, a All Boys en Sarandi. El equipo del viaducto llegaba a ese partido segundo, a un punto de los lideres Quilmes y Alte. Brown. Arsenal arrancó con todo el partido y al minuto, ya tuvo una clara chance de gol que despejó el arquero albo (Brunetti) salvando un mano a mano con Guntín. En la siguiente jugada, Loza fusiló a Brunetti, pero éste volvió a salvar a los de floresta. Antes de cumplirse los diez minutos, Muñoz quedó nuevamente mano a mano con el arquero de All Boys, quien volvió a lucirse. A partir de ese momento Arsenal se quedó y el partido fue para el olvido. All Boys solo se defendió y el “viaducto” fue pero sin ideas. Recién sobre los quince finales, el partido recobró emoción, ya que, Arsenal logró abrir el marcador mediante un cabezazo de Fernández a los ’29 del S.T. y estiró la ventaja por medio de Ayala a los ’40.
Con este triunfo, Arsenal se mantuvo en la segunda posición pero ahora persiguiendo solo a Quilmes, ya que Alte. Brown perdió su cotejo.
Por la fecha 15, Arsenal visitó a Almagro, el “Arse” que llegaba como favorito dio un paso en falso y cayó derrotado 3 a 1 por los tricolores que jugaron un gran partido. El gol de Arsenal lo marcó Urtazún, abriendo el marcador a los ’28 del P.T., pero Almagro lo dio vuelta con más garra que fútbol.
Por la fecha 16, Arsenal recibió a Morón y logró volver a la victoria. El triunfo fue 1 a 0, con gol de Muñoz a los 7’ (acción que se puede ver en la foto que ilustra esa página). El gol tempranero terminó rápidamente con el partido que tuvo ’83 minutos de mas.
Por la fecha 17, la última de la primera rueda, Arsenal viajó a la cancha de Villa Dálmine para enfrentar al local, el partido terminó 1 a 1 y para Arsenal convirtió Loza.
La segunda rueda arrancó con Arsenal visitando a San Miguel en Los Polvorines y el equipo de Sarandi volvió a ganar. Según las crónicas de la época, Arsenal jugó un excelente partido y derrotó 2 a 0 a su rival, con dos goles de Muñoz, uno en cada tiempo. Con este triunfo, Arsenal seguía segundo, a un punto de Quilmes y debía recibir por la fecha 19 a El Porvenir en Sarandi.
El sábado 29 de Noviembre de 1986 se presentó propicio para el clásico que se jugó ante mucha gente, se recaudaron 2100 australes, contra 825 australes que se habían recaudado en el partido anterior de local contra Morón.
Fue la tarde mágica de Arsenal, ya que no solo venció por 1 a 0 a El Porve, sino que alcanzó a Quilmes en la punta de la tabla de posiciones, debido a que el cervecero empató su partido.
El gol lo hizo Loza al minuto del segundo tiempo, luego el clásico se convirtió en un partido violento que terminó con dos expulsados por lado, pero que dejó al Arse primero.
Por la fecha 20, Arsenal viajó a Villa Crespo para enfrentar a Atlanta. Todo hacía suponer que el partido iba a ser un tramite para el Arse que llegaba puntero a enfrentar a los bohemios que estaban sin técnico y navegando en las últimas posiciones. Pero no fue así, Atlanta con una defensa firme no le dejó espacios al juego asociado de Muñoz, Loza, Fernández, Flores y Urtazún por lo que el partido terminó 0 a 0.
Arsenal resignó la punta y para colmo de males debía jugar nuevamente de visitante, por la fecha 21, ahora contra defensores de Belgrano. Pero Arsenal sacó pecho y derrotó al dragón, 2 a 1 con goles de Flores y Gándaras en contra. Los dos puntos llevaron al equipo del viaducto a la cima de la tabla de posiciones, pero ahora en soledad, ya que Quilmes suspendió su partido por incidentes cuando faltaban ’11 minutos e igualaba 1 a 1con el último Dock Sud.
El sábado 20 de diciembre de 1986, Arsenal recibió en Sarandi a Berazategui, en la última fecha antes del receso, ya que el campeonato se reiniciaría el 31 de Enero de 1987. Arsenal fue contundente y derrotó con claridad por 2 a 0 a los naranjas, con un gol de Flores y otro de Torres, Arsenal terminó el año puntero, llevándole dos puntos de ventaja a Quilmes.
Arsenal pasó un lindo Enero, disfrutando por mas de un mes la soledad de la punta de la tabla de posiciones, pero llegó el 31 de Enero y había que volver a jugar, con el temor de haberse relajado demasiado y padeciendo un hecho insólito: El puntero se quedó sin técnico, si leyeron bien, el mundo al revés, ¿no?, bueno, la cuestión es que se fue Arturo Meyer y llegó Américo Pérez.
Pero, a pesar de esto, Arsenal no claudicó y por la fecha 23 viajó a la cancha de Comunicaciones. El rival de turno estaba último y, aún, en 22 partidos, no había logrado ni una sola victoria. Arsenal sacó chapa y con un fugaz aparición de Urtazún, al minuto del segundo tiempo, el viaducto se llevó los 2 puntos para Sarandi y estiró su ventaja en la tabla de posiciones a cuatro puntos sobre los escoltas Quilmes y Alte. Brown. Ese día Américo Pérez puso a estos 11 en la cancha: Baglioni; D’ Angelo, Jiménez, Guntín, Aquino, Casella, Fernández, Loza, Almiron, Muñoz y Urtazún.
Los números de Arsenal en 23 partidos eran un lujo: 14 ganados, 5 empatados y solo 4 perdidos, 35 goles a favor y solo 18 en contra, tenía 33 puntos y llevaba 4 de ventaja cuando solo faltaban 10 fechas por jugarse, la B nacional parecía estar cerca.
En febrero de 1987 Arsenal recibió en Sarandi a Estudiantes de Buenos Aires. El “viaducto” era el líder del torneo con 33 puntos en 23 partidos jugados, pero la fecha 24 no fue grata, ya que el “pincha” derrotó 3 a 2 al Arse. Dos veces estuvo abajo en el marcador Arsenal pero logró empatar, hasta que Estudiantes consiguió el tercero a los 45 del S.T. y ya no hubo tiempo para la reacción.
La derrota no modifico la tabla pero se acercaron Quilmes, Villa Dálmine y el propio Estudiantes. Por la fecha 25, Arsenal viajó a Merlo para enfrentar a Deportivo, con el arbitraje de Luis Olivetto, Arsenal formó con estos once: Chelotti; Guntín, Dángelo, Casela y Jiménez; Almirón, Aquino (la figura) y Muñoz; Fernández, Crnko y Urtazún. DT: Américo Pérez. Arsenal comenzó a lo puntero y ya en el primer tiempo ganaba 3 a 0 con dos de Muñoz y uno de Urtazún. Pero en el segundo se quedó, Merlo apuró y rápidamente se puso 2 a 3. El “Arse” aguantó y se trajo los dos puntos del oeste y retuvo la punta.
La fecha 26 trajo a Sarandi a Argentino de Rosario y Arsenal no le tuvo piedad, despachándose con un 4 a 0 memorable, dos de Fernández, uno de Crnko y uno de Muñoz, marcaron las claras diferencias entre el puntero y uno de los últimos, el partido fue tranquilo y lo dirigió Guillermo Marconi.
En 26 fechas Arsenal era el cómodo puntero, el indiscutido puntero, el sólido puntero pero debía viajar a la cancha de Alte. Brown que también peleaba arriba de la mano de Roberto Iturrieta, el “almirante” goleo a Arsenal 3 a 0 y los de Isidro Casanova pudieron gritar mas goles, de no mediar la estupenda actuación de Baglioni, el arquero del “viaducto que evitó un score mas abultado.
Arsenal mantuvo la punta, pero solo por una fecha mas, ya que Nueva Chicago lo visitó en Sarandi por la fecha 28 y el “viaducto” volvió a perder por goleada, esta vez 5 a 2. Nadie podía entender como Arsenal sufrió tantos goles que Quilmes aprovechó para llegar a la punta.
La fecha 29 llevó a Arsenal a jugar un clásico de barrio con Dock Sud, y el Arse se rehabilitó derrotando al Docke 2 a 0 con goles de Muñoz y Crnko.
La fecha 30 era clave, Quilmes debía venir a Sarandi, Arsenal podía recuperar la soledad de la punta si derrotaba al cervecero, la cancha estaba colmada, recaudación récord 13.140 australes, partido parejo, peleado, trabado, pero apareció Omar Catalán (el del gol para Racing en la final de la Supercopa de 1988) y definió el tramite para Quilmes, fue 1 a 0 y el Arse quedó a dos puntos.
La punta fue para Quilmes hasta el final del campeonato pero Arsenal debía lograr el pase al interzonal para jugar su chance de llegar al Nacional B. Y Arsenal lo logró: empató 0 a 0 con All Boys, 0 a 0 con Almagro, 1 a 1 con Morón, y debía ganarle a Dálmine en Sarandi por la última fecha (34) para llegar al reducido y el “viaducto” volvió a festejar, esta vez por 3 a 1 (partido reflejado en la foto que ilustra esta página). Con este triunfo Arsenal accedió por primera vez al interzonal (que tantas alegrías le daría unos años mas adelante) para jugar los cuartos de final con San Martín de Tucumán. Le tocó a Arsenal viajar primero y logró un valioso empate en 2 goles en San Miguel de Tucumán, Arsenal arrancó como una tromba y se llevó por delante al santo que estaba perdido en la cancha y con goles de Flores y Muñoz se adelantó 2 a 0 en el marcador, pero en el segundo tiempo San Martín reaccionó y empató el cotejo faltando cuatro minutos.
El 16de mayo de 1987, Arsenal jugó la revancha en Sarandi y logró el pase a semifinales derrotando 2 a 0 a San Martín de Tucumán en un partido raro que no terminó porque San Martín se quedó con seis jugadores tras sufrir cinco expulsiones. Arsenal se había adelantado en el marcador con goles de Constantino y Flores. Sarandi fue una fiesta, el Arse estaba a cuatro partidos de jugar en el nacional.
En las semifinales se enfrentó con Sarmiento de Chaco, el primer partido fue en Sarandi y Arsenal ganó 2 a 1, con dos de Flores, Arsenal mereció golear a Sarmiento pero no lo supo definir, luego terminó apretado con el descuento chaqueño y un claro penal que no le dieron a la visita, sin embargo, Arsenal viajó al Chaco con un triunfo en el bolsillo.
Pero el sueño se terminó, el 31 de mayo de 1987, Sarmiento de Chaco derrotó 3 a1 a Arsenal, accedió a la final y dejó al Arse con las ganas y con la sensación de tarea cumplida por la excelente campaña que el equipo del viaducto realizó en su vuelta a la categoría.
Ese día en Chaco jugaron Baglioni, Almirón, Casela, D’angelo, Giménez, Loza, Aquino, Muñoz, Crnko, Flores (autor del gol que abrió la cuenta para Arsenal en el primer tiempo) y Constantino. DT: Pérez.
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Después de descender de la “B” en 1984 y de pelear el campeonato de la “C” hasta último momento, perdiendo en el reducido contra Ituzaingó en 1985; justamente en este 1986 le tocaría nuevamente definir el ascenso contra Ituzaingó, pero esta vez la historia iba a favorecer a Arsenal.
El ’86, sin dudas, es un año que guarda grandes recuerdos para los futboleros, fue ese el año que Aerolineas llevó a Diego a México y luego de un mes, trajo a Dios con una copa. Pero para los de Sarandí, el ’86, tiene un sabor agregado, especial, el Arse por fin lograba el ascenso y volvía a la “B”, lo mismo que decir: “volvía a casa”.
Pero la historia de este ascenso no es muy simple, ya que, hubo cambios reglamentarios profundos en la organización de los torneos y las distintas categorías de AFA. Justamente, después del mundial, se comenzaría a jugar por temporada a la Europea y no por año, es decir, el año 1986 no iba a incluir todo un torneo, sino, un torneo corto en el primer semestre y luego una temporada que fuera desde Agosto de 1986 a Junio de 1987, estructura que se mantiene hasta la actualidad. Pero el cambio fundamental, se daba por la creación de una nueva categoría: La primera B “nacional”. Por lo tanto Arsenal sino ascendía de la “C” se quedaba en la cuarta categoría y si ascendía luego a la “B”, no volvía a la segunda categoría sino a la tercera.
El campeonato de la “C” de 1986, por lo tanto, se jugó en 18 fechas, en dos zonas, ida y vuelta y que clasificaba a los seis mejores de cada zona para jugar, entre esos doce equipos, la posibilidad de seis ascensos a la primera B metropolitana.
Arsenal comenzó su participación el 1 de Febrero de 1986 de local contra Colegiales, el Arse había formado en equipazo para la categoría, había llegado en pase récord de 13.000 australes, Jorge Muñoz desde Flandria, Ríos de Boca, Fuillerat de Independiente y Marcos Díaz, la figura de San Martín en el torneo anterior. El técnico seguía siendo Jorge Masalis que puso estos once en la cancha: Merlo; Drago, Casela, Zalazar y Giménez; Burruchaga, Loza y Muñoz; Ríos, Fuillerat y Díaz (dejando en el banco a Urtazún). Muy poco gente acompañó al Arse es este debut, solo se recaudaron 240 australes, el arbitro fue el regular Luis Quiroz.
Arsenal, según cuentan las crónicas, tuvo todo, pelota, chances, fútbol, jerarquía pero le faltó lo imprescindible: el gol. Colegiales, con un equipo de juveniles (en su mayoría prestados de San Lorenzo), se impuso 1 a 0, a los 40min. del S.T., con gol de Vieytes, luego de una serie de rebotes. El resultado fue injusto, tanto que Crónica tituló: “Los injustos Colegiales”. Así Arsenal comenzaba con la suerte torcida en este torneo perdiendo un invicto de 11 partidos y de 9 en Sarandí, pero como dice el refrán: el que ríe último ríe mejor.
El 1 de Junio de 1986, Arsenal debía jugar la última fecha del campeonato de la Primera “C” contra Talleres de Remedios de Escalada, que, como vimos en el número anterior, era decisiva, ya que, de ganar Arsenal clasificaría para pelear por un ascenso a la Primera B y de perder se quedaría un año más en esta divisional. La dupla Miguel a. Tojo y Roberto Telch pusieron a estos once en la cancha para disputar este trascendental partido:
Merlo; Albrecht, Giménez, Almirón y Drago; Loza, Aquino y Muñoz; Torres, Urtazún y Fernández.
Talleres llegaba a Sarandí sin ninguna obligación, no podía clasificar para ascender y estaba prácticamente descendido por su magro promedio, pero a pesar de no haber hecho una buena campaña, tenía buenos jugadores como Iglesias, Quatrochi, Zanetti, Correa y Bidevich. Arsenal salió a jugar con toda la presión y Talleres fue un muy duro rival, tanto es así, que el “Arse” no pudo quebrar el 0 a 0 hasta los ’28 del S.T., con un gol de Urtazún que luego volvió a marcar a los ’43 con un penal, dándole a Arsenal el triunfo por 2 a 0. Además, obtuvo la clasificación para jugar dos finales, ida y vuelta, en cancha neutral, contra Ituzaingó. El triunfador, ascendía directamente a la Primera B, pero, además, se iban a disputar cinco ascensos más, ya que debían subir seis equipos por la creación del Nacional B que se había llevado equipos de la B Metropolitana.
Las parejas que iban a disputar los ascensos eran:
1) Dock Sud Vs. San Telmo (en Defensores de Belgrano y en Racing) – un clasicazo-
2) Defensores Unidos de Zarate Vs. Deportivo Merlo (en Campana y en Morón).
3) Ctral. Córdoba Vs. Almagro (en Newell’s y en All Boys).
4) Ituzaingó Vs. Arsenal (en Morón y en Banfield).
5) Cambaceres Vs. Comunicaciones (en Gimnasia de La Plata y en Platense).
6) Berazategui Vs. Excursionistas (en Quilmes y en Def. de Belgrano).
La primera final se jugó el 7 de Junio de 1986 en cancha de Deportivo Morón, donde fue local Ituzaingó. Tojo y Telch decidieron esta formación: Merlo; Albrecht, Giménez, Casela, Drago, Gerardi, Aquino, Torres, Urtazún, Muñoz y Ríos.
Con el arbitraje de C. Trechuelo, que a solo ‘3 minutos de dar el pitazo inicial, vio como Urtazún de cabeza ponía arriba a Arsenal 1 a 0, resultado que no se iba a modificar en los restantes ’87 minutos de juego, donde todo fue de Arsenal que se dedicó a jugar de la mano de Muñoz y Urtazún. Justamente, la figura de la cancha, Jorge Muñoz la dijo a la prensa, al finalizar el encuentro que su sueño era “lograr el ascenso con Arsenal a Primera B”.
Hubo que esperar siete días para ver si el sueño de Muñoz era posible. El 14 de Junio, en Banfield, Arsenal (sin Urtazún, lesionado) e Ituzaingó se jugaron la vida. De entrada, Ituzaingó salió con todo y se adelantó en el marcador a los ’27 minutos del primer tiempo por intermedio de Soria, Arsenal fue a buscar el empate desesperadamente, ya que, Ituzaingó tenía ventaja deportiva ante el mismo resultado, debido a que había terminado tercero en la tabla general y Arsenal cuarto, por suerte a los ’44 minutos en una arremetida Almirón empato para el “viaducto”. 1 a 1 empezó el segundo tiempo pero solo duro un minuto, ya que, Valdivia volvió a poner arriba a Ituzaingó. Arsenal se descontroló y a los ‘8 minutos se fue expulsado Ríos. Con uno menos y quedándose en la “C”, Tojo y Telch se jugaron la vida y sacaron a Casella y Martínez para colocar a Fernández y Loza. Arsenal, con toda la carne en el asador, fue a buscar el empate, que se hizo esperar hasta los ’23 del S.T., cuando, justamente Fernández empató y Sarandí ya preparaba la fiesta.
Pero había más, a los ’34, Aquino puso el tercero de penal y los ’11 minutos restantes estuvieron de más, solo sirvieron para que Ramírez expulse a Nuin de Ituzaingó y dé el pitazo final que colocaba nuevamente a Arsenal en la Primera B. Los once que lograron el ascenso para Arsenal fueron: Merlo; Albrecht, Giménez, Casella, Almirón, Gerardi, Aquino, Torres, Martínez, Muñoz y Ríos (los podes ver en la foto que ilustra esta página). Los D.T. fueron Tojo y Telch y los suplentes: Drago, Cisterna, Loza y Fernández.
Arsenal, después de un año y medio, volvía a su casa, la Primera “B”, junto con Deportivo Merlo, Almagro, Berazategui, Comunicaciones y Dock Sud. El 12 de Julio de 1986 comenzaba la nueva temporada (1986/1987) de la nueva Primera B Metropolitana, en menos de un mes empezaba otra ilusión.
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Arsenal arrancó el año 1985 con mucha fe, si bien las heridas por el primer descenso en la historia del club no estaban cerradas, el equipo se tenía confianza. Los dirigentes pudieron mantener el mismo plantel y el mismo técnico: Iturrieta. Con la juventud de grandes jugadores como Urtazún, mas la experiencia de De Luise y de Gutiérrez y la vuelta de un buen delantero como Fernández se esperaba una gran campaña. Como lo dijo «Batata” Gutiérrez antes de empezar el campeonato: “Con la base del año pasado, además de un técnico muy bueno como Iturrieta a pesar de que el campeonato de la C se ha puesto muy difícil, creo que vamos a andar muy bien”.
Por fin llegó el 23 de Febrero de 1985, Arsenal recibió a Flandria en Sarandí y el operativo regreso estaba en marcha. Iturrieta puso estos once: Merlo, Márquez, López, De Luise y Drago; O. L, López, Aquino y Corvo; Fernández, Torres y Ladavaz. En esas primeras fechas a pasar que el equipo lo dirigía Iturrieta, al campo de juego salía R. González, por lo que en la mayoría de las crónicas de la época aparece como D.T. este último. Arsenal no empezó bien, jugó muy mal en el primer tiempo y se fue al descanso perdiendo por 1 a 0. Pero en el segundo salió con todo y a los cinco minutos ya había empatado De Luise, luego el partido se mostró trabado y mediocre pero de nuevo la experiencia de De Luise apareció para aprovechar un error garrafal del arquero canario y puso el 2 a 1 definitivo con que el Arse sumó sus primeros puntos en la divisional C, lo curioso de este partido es que a Flandria lo dirigía la dupla Tojo-Telch que al año siguiente dirigiría a Arsenal con muy buenos resultados. Ese partido también se destacó por la violencia en las tribunas, tanto local como visitante donde hubo trompadas, piedras y botellazos que fueron primera plana de todos las diarios.
Por la segunda fecha Arsenal debía viajar a una cancha que le traía lindos recuerdos, la de Defensores de Cambaceres y otra vez se fue triunfal, venciendo al local por 2 a 0 y mostrando mejor fútbol que en la primera fecha. Pero el equipo termino de aparecer en la tercera fecha, el 9 de marzo de 1985, Arsenal bailó a Colegiales en Sarandí y lo derrotó 3 a 0, con goles de López, Corvo y Ladavaz. El titular fue (por cierto muy original y nunca antes visto): “Un Arsenal, pero de fútbol”. El mismo cronista terminaba su nota diciendo que Arsenal era un gran equipo y que por eso “la esperanza de Arsenal tenía fundamento”. Luego el Arse viajó a Merlo y se trajo un festejado 0 a 0 de la difícil cancha del Deportivo y siguió puntero e invicto. Ya por la quinta fecha Arsenal nuevamente dio cátedra en Sarandí y derrotó 3 a 1 a Comunicaciones, tan bien jugó el Arse que al finalizar el encuentro, el 10 del viaducto, Miguel Corvo dijo: “Si continuamos así somos los candidatos, hay jugadores y ganas” Y Arsenal continuo así, por la fecha seis viajó a José Ingenieros y derrotó a Almagro 3 a 1. La fecha siete era esperada, el regreso de un clásico de la zona Arsenal- San Telmo, fue un partidazo, hubo de todo cinco goles, buen juego, pierna fuerte y triunfo sobre la hora del Arse que se impuso 3 a 2 cuando todos se estaban retirando. Con este triunfo Arsenal seguía primero e invicto con 13 puntos, seis ganados, uno empatado y 0 perdidos, y además Urtazún era el goleador del torneo. Por la fecha ocho, Arsenal volvió a jugar de local, ahora frente a Ituzaingo y volvió a ganar, pero por 1 a 0. Lo extraño de ese día fue que el Arse a pesar de ir primero e invicto se quedó sin técnico. No, no, estoy loco, es verdad, el vasco Iturrieta se alejó del cargo, junto con González y tomó la batuta Soler.
Es decir que por la fecha nueve, cuando Arsenal viajó a la cancha de Temperley, para enfrentar a Tristán Suarez, estrenó técnico, pero nada cambió, y el viaducto volvió a festejar, y volvió por Pavón festejando un excelente 2 a 0, con goles de Aquino y de Giménez. Lo negativo es que Arsenal sufrió la expulsión de su goleador Urtazún.
La fecha diez prometía, Arsenal iba a ser visitado por el escolta Defensa y Justicia que tenía un equipazo. Pero el Halcón se vino a defender y Arsenal no pudo vencerlo. Empataron 1 a 1, con gol de Torres para Arsenal que no encontró los caminos para vencer a Nazar, el arquero de Varela. La Crónica dijo: “Ante un Defensa defensivo, empate y la punta como antes”.
Jugadas 10 fechas, Arsenal era el absoluto líder del campeonato 1985 de primera C, había ganado 8 partidos, solo había empatado 2 y no había perdido ninguno, tenía 20 goles a favor y solo 7 en contra y además tenía al goleador del campeonato: “Banana” Urtazún y los escoltas estaban a 3 puntos (def. y Justicia y Excursionistas), hay que recordar que se sumaba de a dos. Pero la fecha 11 presentaba un siempre difícil escollo para Arsenal, el viaje a Rosario para jugar con Central Córdoba. Ese día algo cambiaría para siempre
El Arse había cambiado de técnico, ya no estaba Iturrieta que fue reemplazado por Soler y la fecha 11 le presentaba un siempre difícil viaje a Rosario para jugar con Central Córdoba. Los “charrúas” expertos en arruinarle las cosas al viaducto, no dejaron pasar la oportunidad y le quitaron el invicto, en una indiscutible victoria por 3 a 1 frente a los oriundos de Sarandí. La derrota golpeó duro en el animo del plantel y a la semana siguiente Arsenal volvió a perder, esta vez en casa y ante el débil, Defensores Unidos, por 1 a 0.
El equipo abandonaba por primera vez la punta de la tabla de posiciones.
La fecha 13 parecía ser la oportunidad para levantarse, ya que Arsenal debía visitar en su cancha a San Martín, el último de la tabla que no había ganado ningún partido y que solo había cosechado dos empates en doce fechas. Pero el 13 trajo mala suerte y nuevamente el equipo de Soler cayó derrotado por 1 a 0.
La fecha 14 dejó por fin los dos puntos en Sarandí, Arsenal recibió a Barracas Central y nuevamente produjo una pobrísima actuación pero que esta vez la permitió hacerse de la victoria, fue 1 a 0 lo que dejaba a Arsenal segundo con 20 puntos, detrás de Defensa y Justicia.
Pero en la fecha 15 se sumó otra decepción y Arsenal volvió a perder, fue el 15 de junio de 1985 en cancha de Defensores de Belgrano donde se enfrentó con Deportivo Armenio y perdió 3 a 1. El partido parecía terminar en igualdad en un tanto pero a los 40 y 44 los armenios pusieron la ventaja definitiva que desplazó a Arsenal a la tercera posición a cuatro puntos del líder Defensa y Justicia y a un punto del segundo Excursionistas.
Soler no podía encontrarle la solución al equipo que seguía en picada, por la fecha 16, Arsenal recibió en su cancha a Excursionistas, que de bancarlo le hubiera permitido al viaducto recuperar la segunda posición y, si bien, no fue derrota el 0 a 0 dejó al equipo con las manos vacías y con muchas dudas.
Por la fecha 17, Arsenal debía viajar unos minutos hasta la cancha del Docke, luego de mucho tiempo se volvía a jugar contra uno de los vecinos más cercanos que se impuso ante Arsenal por 1 a 0. Ya, el Arse ocupaba la cuarta posición, por la arremetida de Almagro.
La fecha 18 de la primera rueda alentaba esperanzas, ya que Arsenal recibía en Sarandí a Argentino de Quilmes, que como todos los de la zona cervecera son hijos del viaducto. Y por fin, Arsenal sumó los dos puntos y en una clara victoria derrotó al Mate por 3 a 1. En este partido, Arsenal estrenaba el tercer técnico de la temporada: Roberto González y formó con: Cheloti, López, Drago, Burruchaga, Aquino, De Luise, Fernández, López, Torres, Corvo y Urtasún. Los goles fueron de Burruchaga, De Luise y Fernández.
Ese día también hicieron su aparición los “Australes” aquella moneda inventada por Alfonsín y Sourrille. Arsenal ahora estaba segundo junto a Excursionistas y Almagro a tres puntos del líder Defensa y Justicia.
La última fecha de la segunda rueda también fue de estreno, ya que Arsenal debió viajar a Berazategui para enfrentar por primera vez al equipo “naranja”.
Y el historial entre Berazategui y Arsenal se abrió con un empate en un tanto que según los diarios debió ser triunfo de Arsenal pero que no pudo ser ya que el conjunto de González erró una tras otra las chances de gol y finalmente permitió que el “naranja” llegara al empate, el diario tituló: “Arsenal no supo. Tuvo a Berazategui en las cuerdas, pero no pudo encontrar el golpe de nocaut”. González había puesto en la cancha a los mismos once que contra Argentino de Quilmes, pero sufrió la expulsión de Torres. El equipo en esta dos fechas con González como técnico demostró una leve recuperación que encendía las luces de esperanza para la segunda rueda, las posiciones finales de la primera rueda fueron: Defensa y Justicia primero con 27 puntos, Almagro y Armenio segundos con 25 puntos y cuarto Arsenal con 24 puntos, 10 triunfos, cuatro empates y cinco derrotas. Urtazún era el segundo de la tabla de goleadores con 10 tantos.
En el próximo número podrán enterarse de lo que sucedió finalmente en la segunda rueda de aquel año 1985.
La segunda rueda de Arsenal en el campeonato de primera C de 1985, comenzó con Roberto González como técnico del primer equipo (ya lo había sido en las últimas dos fechas de la primera rueda). Pero no obtuvo buenos resultados, perdió los tres primeros partidos al hilo: 0-1 con Flandria, 0-2 con Cambaceres y 1-2 con Colegiales.
La sucesión de derrotas marcó la llegada al banco del viaducto de Jorge Masalis, el nuevo técnico mantuvo casi el mismo equipo que venía jugando pero le impuso una mayor vocación ofensiva, recordemos la base de aquel equipo: en el arco alternaban Merlo o Chelotti; en la defensa O. López, Drago, Burruchaga y Aquino (con Márquez y Casela como sustitutos); en el medio De Luise, Fernández, R. López, Corvo y Giménez también alternaban y arriba tenía varias opciones Urtazún, Torres (los que más jugaron), Ladavaz y Balbi eran los reemplazantes asegurados.
Pero, sin embargo, Arsenal no pudo ganar en la cuarta fecha de local frente a Dep. Merlo y solo empato 1 a 1; luego por la quinta volvió a empatar 0 a 0 de visitante frente a Comunicaciones. Recién volvió a ganar por la sexta fecha de local frente a Almagro por 2 a 0.
La campaña siguió siendo irregular: 1 a1 con Telmo; 0-1 con Ituzaingó; le gano 2 a 0 a Tristán Suarez; 0-1 con Defensa y Justicia, el puntero; venció 2 a 1 a Central Córdoba; 2 a 2 con Def. Unidos; 1 a 1 con San Martín; venció de visitante a Barracas Central 2 a 0; empató 0 a 0 con Armenio y 1 a 1 con Excursionistas.
Faltaban tres fechas para terminar el campeonato y Arsenal había dejado escapar, con estos dos últimos empates, la posibilidad de pelear por el campeonato, pero aún debía conseguir la mayor cantidad de puntos para clasificar al octogonal por el segundo ascenso. Finalmente consiguió los puntos necesarios para acceder al octogonal: por la fecha 17 de la segunda rueda del campeonato 1985 de primera C, el Arse derrotó a Dock Sud por 1 a 0; por la fecha 18 derrotó de visitante a Argentino de Quilmes (hijo del viaducto) por 2 a 0 y por la última fecha Arsenal consiguió el pasaporte al octogonal derrotando a Berazategui en Sarandí por 1 a 0.
El campeón fue Defensa y Justicia que realizó un gran campeonato y que se cortó solo en la punta luego de que Arsenal tirara la toalla, allá por la mitad del torneo.
Con el Halcón de Florencio Varela ya en la primera B, ocho equipos debían jugar por el segundo ascenso. A Arsenal le tocó jugar con Ituzaingó por los cuartos de final, el verde del oeste tenía ventaja deportiva porque terminó arriba de Arsenal en la tabla general. En el primer encuentro empataron 1 a 1. El partido de vuelta se jugó en Sarandí y Arsenal no pudo quebrar la muralla que presentó el equipo visitante y terminó en un empate sin goles que por la mencionada ventaja deportiva dejó en semifinales al equipo de Ituzaingó.
Arsenal, entonces, no pudo lograr el ascenso en su primera temporada en la “C”, pero tenía un desafío para el año 1986, ya que en ese año se crearía la “B Nacional” (además se comenzarían a jugar los campeonatos a la Europea, es decir, por ejemplo 86/87, 87/88, 88/89), y el campeonato de la C del ‘86, sería un campeonato corto que reclasificaría equipos para la primera B metropolitana, que había quedado diezmada de equipos por el nuevo torneo, es decir, que Arsenal debía ascender sí o sí, ya que sino a pesar de haber sufrido un solo descenso estaría jugando en la cuarta categoría (primera A, B nacional, B metropolitana, primera C).
