Vulnerables

Por Juan Sebastián Ronchetti

Cuando un equipo está a punto de lograr un campeonato y , finalmente, se queda en la puerta, al año siguiente suelen suceder dos cosas : - el equipo logra el campeonato, consolidando todo lo bueno que se hizo para llegar hasta el subcampeonato en el año anterior o el equipo cae en un pozo por el golpe del campeonato perdido y no se puede levantar.

 

Con estos desafíos arrancó Arsenal la temporada 1972, con muchos de los jugadores del '71 pero,ya, sin Martino y con el regreso del "gran goleador" Hector Grondona.

Lo esperaba un campeonato largo, de 34 fechas, y con equipos que se habían reforzado mucho. El primer partido fue en la isla Maciel, contra San Telmo que derrotó a Arsenal por 1 a 0 en un partido malisimo, sin embargo, el equipo no se desanimó y siete días después en Sarandí, derrotó a All Boys 4 a 2, con dos goles de Villar, uno de Someta y uno de Nieto ( los tres primeros en el primer tiempo) en una gran actuación.

Pero la goleada no se ratificó, ya que, en la semana siguiente, Arsenal volvió a perder 1 a 0 de visitante contra Los Andes, idéntico resultado se registró en Sarandí por la 4ta fecha, cuando Arsenal derrotó 1 a 0 a Dep. Español.

El 25 de Marzo de 1972, por la 5ta fecha, Arsenal viajó a Quilmes con intenciones de lograr su primera victoria de visitante, justo contra el "hijo cervecero". Pero la mano venia cambiada, Quilmes se impuso 4 a 3 en un gran partido. Arsenal seguía ganando dE local y perdiendo de visitante, lo que marcaba la irregularidad de la campaña.

La 6ta fecha trajo a Sarandí a el débil Excursionstas, partido fácil en los papeles, el sexto Arsenal se enfrentaba con el último que sólo había logrado dos empates y ninguna victoria. Pero la visita no vino de excursión y a los 41' del 1er tiempo se puso en ventaja. El clima en Sarandí no era el mejor, para colmo lKlasmeier se hizo expulsar con Arsenal perdiendo 1 a 0. Ya corrían 30' del 2do tiempo y la reacción del Arse que se hizo esperar finalmente llegó, con goles de Bello, Valdez y Nieto en los últimos 15; los del viaducto se llevaron la victoria por 3 a 1.

El impulso de esta victoria duró una semana más y por fin, contra Estudiantes en Caseros, Arsenal logró su primera victoria de visitante, 1 a 0 con gol de Valdéz. Por la fecha 8, Arsenal empató sin goles con Nueva Chicago y en la fecha 9, quedó libre en una expectante 5ta posición. La fecha 10 fue otro empate, 1 a 1 con Comunicaciones, con gol del eterno Villar, que siete días después metió tres goles más, para vencer a Temperley, en Sarandi, por 3 a 2.

Por la fecha 12, a Arsenal le tocó jugar con Platense, era uno de esos partidos que le gusta ganar al Arse : de visitante, con el mejor del torneo hasta ese momento, y Arsenal, que fue de punto a los 42' del 2do tiempo se volvió banca, ya que, logró el segundo gol que le dio la victoria por 2 a l contra el "marron".

Pero, la alegría de ese triunfo duró poco, ya que, la fatídica fecha 13 inició una racha negativa para los del viaducto : 0-3 contra Arte. Brown. Por la fecha 14 perdió 1 a 0 con Talleres, por 15 empató 1 a 1 con Tigre, en Sarandi, con una gran producción que no se reflejó en el marcador y que dejó a Arsenal 8tavo a 7 puntos del lider Alte. Brown. ( Ese día, 3 de Junio de 1972, el padrino de estas páginas de la memoria, Canos Nanni, cumplió 400 partidos sin faltar a ver al Arse ). La fecha 16 fue otra derrota, 3 a 0 con Almagro. La fecha 17 un pobre 1 a 1 con Morón en Sarandi, el día que Hector Grondona volvió al gol. Arsenal se ubicaba en el decimoprimer lugar.

No hubo mejoría en la fecha 18, primera de las revanchas, en Sarandí, empató 0 a 0 con "telmo". Por la fecha 19 perdió 1 a 0 con All Boys, y cada vez estaba mas lejos de la punta y más cerca del descenso ( no había promedios ). La fecha 20 trajo otra derrota, 3 a 0 con los Andes. Por fin, hubo desahogo en la fecha 21, Arsenal 2 -Dep. Español 0. Después de ese triunfo contra Español tuvieron que pasar diez fechas para que Arsenal logre otro triunfo. Este dato inédito en la historia del Arse demuestra lo que fue la campaña de 1972, este es el detalle de esas diez fechas: por la 22 Arsenal 1 Quilmes 1; 23 Excursionistas 2 Arsenal 1 ; 24 Arsenal 0 Estudiantes 1 ; 25 Nueva Chicago 2 Arsenal 0 ; 26 libre ; 27 Arsenal 1 Comunicaciones 1 ; 28 Temperley 2 Arsenal 1 ; 29 Arsenal 1 Platense 1 y por la fecha 30 Alte. Brown 2 Arsenal 1. Y, por fin, la fecha 31 : Arsenal 1 Talleres 0, en Sarandi, con gol de Somma. Con este triunfo, Arsenal quedó en la posición 14 a 18 puntos de All Boys, el líder.

La fecha 32 fue otra derrota 2 a 0 contra Tigre.

La fecha 33, el 14 de octubre de 1972, quedará en la historia como el día que Arsenal volvió a ser Arsenal. Sí, aunque usted no lo crea Arsenal goleó a Almagro 5 a 0 en Sarandí.

Ese día Arsenal formó así : Luque, Minutti, Valdez, Simonte, Gonzalez, Kiasmeier, Nieto, Dudzik, Urtasun, Grondona y Villar. D.T. : Elena. Los goles : Grondona, Bello, Villar y dos de Nieto. Este triunfo posibilitó que Arsenal casi dejara de preocuparse por el descenso, ya que, debía ganar y esperar que Excursionistas perdiera y esto ocurrió. La permanencia se aseguró, finalmente, en la fecha 34, cuando Arsenal viajó a Morón y empató 2a 2,  con el Deportivo. El gol de Molnard a los 36' del 2do tiempo le dio la alegría a los de Sarandí que festejaron el quedarse en la primera B. Las posiciones finales fueron : All Boys campeón y Brown subcampeón. Arsenal quedó 13 a 21 puntos del "albo". Villar fue el goleador con 10 tantos. Arsenal ganó 9, empató 9 y perdió 14 partidos, 2 libres.

Así de increíble e ilógico es el fútbol, casi el mismo equipo que un año antes salió subcampeón y mereció ascender a primera A por mejor fútbol, 12 meses después se salvó del descenso a la C en la última fecha, con un gol a 9' del final del campeonato. Grandes jugadores corno Dudzik, Minutti, Campora, Villar, Someta, Grondona, etc, que siempre fueron campeones, lamentablemente en el año 1972 se volvieron vulnerables.

 


Una huelga inoportuna

Por Juan Sebastián Ronchetti

LA PRIMERA RUEDA

Desde que Arsenal ascendió a primera B siempre estuvo entre los primeros puestos peleando cada campeonato, por ejemplo, podemos recordar el año 1970 donde logró el subcampeonato detrás de Ferro y en la misma linea que Alte. Brown, aquella desilusión, sin embargo, abrió grandes expectativas para el año 71. Arsenal había formado un gran equipo, una de sus estrellas, Jose "Pepe" Martino, lo recordaba en el número pasado de ARSENAL 2000 : " Todos tenían miedo de jugar con nosotros, le ganábamos a cualquiera de local o de visitante. Había partidos que los del equipo contrario nos aplaudían...

Aquel era un verdadero Dream Team y todo parecía indicar que ese año no se escapaba el campeonato, que, además, era lo único que servía ya que ascendía uno sólo, por eso es interesante recorrer este campeonato fecha por fecha, ya que, quizás nunca estuvimos tan cerca.

El 20 de Marzo de 1971, en cancha de Arsenal se jugó la primera fecha contra un rival que siempre le resultó dificil a los de Sarandi : Alte. Brown. Pero esta vez se los goleo por 3 a 0 con goles de Martino, Janín y Santiago. La segunda fecha le tocó quedar libre, sin embargo, el empate de Talleres le permitió quedar segundo a un punto.

El 3 de Abril Arsenal jugó la tercera fecha, contra Español de visitante y lo venció por dos a uno con goles de pepe Martino, una seman despues, en Sarandí se logró un difícil empate en un gol con Comunicaciones, con un impresionante gol de tiro libre de Santiago.

El 17 de Abril, Arsenal fue hasta la cancha de Chicago para jugar la 5ta fecha, muchísima gente había en Mataderos, el arbitro le da un penal inexistente a Chicago que comienza ganando. El partido fue peleado minuto a minuto, pero Arsenal logro sobreponerse a todas las adversidades y se llevó un gran triunfo por 3 a 2.

En la 6ta fecha Arsenal jugó con Estudiantes en Sarandí, Arsenal marchaba Segundo a un solo punto de Talleres, el líder; Estudiantes estaba último y no había conseguido ningún punto en cinco partidos. En el viaducto se esperaba una goleada para llegar al primer puesto, la expectativa era grande, ya que el partido fue transmitido por TV, pero Estudiantes no quiso pasar papelones delante de las cámaras y se llevó un 2 a 2 que le dio el primer punto del campeonato.

Por suerte para Arsenal, Talleres también empató, por lo tanto seguía a un punto y la fecha 7 era el momento justo para tomar la punta. El equipo del viejo "chiquito" Elena, debió viajar a Quilmes, nada menos que ante los " cerveceros " había que mostrar la chapa de candidato. Quilmes, como siempre, fue pura espuma y el "papá "Arsenal lo liquidó 2 a 1. Ni el propio " pato " Fillol,( que en ese momento atajaba para los quilmeños), pudo frenar la fuerza goleadora de Somma y Villar. Ese día Arsenal entró a la cancha con estos once: Luque; Dudzik, Minutti, Kiasmeier y Pallotti; Nicolás, Janín y Martino; Somma, Santiago y Villar. DT: Juan Emilio Elena.

Aquel triunfo lo catapultó a Arsenal a la punta, liderazgo que se ratificó en la 8tava fecha cuando se derrotó sin compasión al segundo Talleres con un impresionante 3 a 1 en Sarandí, con goles de Martino (2) y de Somma.

Arsenal tenía todo, la punta en solitario, el invicto y la potencia goleadora; con este panorama fue hasta la isla Maciel a jugar uno de los clásicos con San Telmo. Nunca antes este equipo de Arsenal había jugado tan mal, "Telmo" no desaprovechó y goleo 4 a 0, dejando a Arsenal sin el invicto y permitiéndole a Temperley que lo alcanzara en la cima de la tabla de posiciones.

Pero el bajón no duró mucho, por la fecha 10, en Sarandi, Arsenal goleó nuevamente a Def. de Belgrano por 5 a 0, con tres perlas de Santiago y recuperó la soledad de la punta.

En las fechas 11, 12 y 13, Arsenal no logró ningún triunfo : se llevó un 1 a 1 de Excursonistas, empató 2 a 2 con Moron en Sarandí y se trajo un 0 a 0 de Floresta, frente a All Boys.

Solo faltaban dos fechas para el final de la primera rueda y Arsenal a pesar de los tres empates aún conservaba la punta, pero ahora acompañado de San Telmo; por la fecha 14 vinieron hasta Sarandí los "celestes" de Temperley y se llevaron una derrota, Arsenal goleo 3 a 0, jugó, ganó, gustó, goleó y recuperó la soledad en la punta a solo una fecha del final de la rueda.

Por la fecha 15, Arsenal viajó a Lanus ( el gran rival de Arsenal en la segunda rueda) con los siguientes once : Luque; Dudzik, Minutti, Klasmeier y Palloti; Nicolás y Berazategui; Somma, Santiago, Martino y Conde. ( hay que destacar que en esta formación ya no estaban Villar y Dominguez que habían sido vendidos a España, la ausencia de estos dos jugadores fundamentales iba a perjudicar finalmente a Arsenal en la próxima rueda ). Lanus tenía un gran equipo y sorprendió a Arsenal venciéndolo por 1 a 0, con este partido se cerró la primera rueda, de la que a pesar de la derrota Arwnal fue campeón quedando primero con 19 puntos, 7 ganados, 5 empatados y 2 perdidos, 27 gf y 16 gc y ningún partido perdido de local. Con las mejores esperanzas, entonces, iba a arrancar Arsenal la segunda rueda : Jose "Pepe" Martino en un reportaje publicado en la Razón el 19 de Junio de 1971(donde se titulaba: " Martino : Demasiado para la categoría ". ), decía :"- La experiencia de estar siempre entre los primeros, unida a la presencia de hombres duchos como Menutti, Luque y Janín, y la juventud del resto, permitió formar un equipo, quizá el mejor entre los que contó Arsenal hasta el presente. Por eso, creo que este año ascendemos.". La segunda rueda fue también muy peleada y merece ser narrada detalladamente por eso debemos esperar hasta el próximo número para conocer el final de esta historia.

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LA SEGUNDA RUEDA

 

Nunca antes Arsenal había tenido el ascenso tan al alcance de la mano : primeros, campeones de la primera rueda, invictos de local y con sólo dos derrotas de visitante. Las esperanzas eran inmejorables. Una de sus figuras Salvador Somma ( que según el técnico Elena no tenia defectos y era el wing ideal ) declaraba para PRENSA, el 14 de septiembre de 1971 ...estamos para el campeonato, esta vez no se nos escapa...".

Sin embargo, la segunda rueda no arrancó bien, ya que, Arsenal perdió 2 a 1 de visitante con Alte. Brown, en una pobre actuación. Para colmo, en la segunda fecha quedó libre lo que provocó que Arsenal dejara el primer lugar en manos de Lanus y compartiera la segunda colocación con San Telmo.

En la vuelta a Sarandí, Arsenal salió a comerse vivo a Español , pero los once españolistas defendiendo fueron mas que los once del Arse atacando y el partido terminó 0 a 0. Pero en la cuarta fecha se despertó Santiago y con una gran actuación condujo a Arsenal a golear 3 a 0 de visitante a Comunicaciones, el envión de ese triunfo duró una semana mas y con un Martino inmejorable Arsenal venció a Chicago 2 a 1 con dos goles del "Pepe", apesar de haber empezado perdiendo, Chicago pudo aguantar en ventaja solo 5 minutos, ya que el Arse siempre fue más. Este triunfo lo dejó segundo a un punto de Lanús y con todas las pilas; per o por la sexta fecha Estudiantes jugó un excelente partido y derrotó a Arsenal por 3 a 2, la derrota dejó al Viaducto en la tercera colocación a tres de Lanus que ganó y a uno de Nueva Chicago que también ganó y por primera vez superaba a Arsenal en e1 campeonato, sin embargo, estos equipos tenían un partido más, debido a que todavía no habían quedado libres.

En la fecha siete Arsenal, jugó para cumplir, ya que, se enfrentó con su hijo Quilmes y solo fue un tramite ir a buscar los dos puntos, Arsenal 2-Quilmes 0, la figura de la cancha fue el gran " Pato " Fillol que evitó una histórica goleada. Los dos goles los convirtió Villar. Arsenal formó con : Cámpora; Dudzik, Minutti, Klasmeier, Pallotti; Nicolás, Berazategui; Somma, Martino, Santiago y Villar. D.T (obvio) Juan Emilio Elena. Fue muy importante esa victoria, en lo anímico sobre todo, si tenemos en cuenta que en Quilmes además de Fillol jugaban , entre otros, Martinoli y            Villa y el técnico era Iturrieta. En la fecha ocho, Arsenal volvió a ganar con baile, CRONICA tituló: Show con producción excepcional: Talleres 0 Arsenal 3. El triunfó lo dejó nuevamente segundo y con la posibilidad de retomar la punta en la fecha nueve, pero a Sarandí venía el temible San Telmo, que también peleaba arriba y tenia un gran equipo, era el partido que había que ganar, era casi, el partido del campeonato y "Telmo" no perdonó : Arsenal 1 - San Telmo 2, en un encuentro que fue, en realidad, para un empate. Era el partido para ganar ,pero no se pudo, Lanús dejó puntos en el camino y los de Sarandí no lo supieron aprovechar. Pero Arsenal nunca afloja y en la fecha 10 fue a la cancha de Def. de Belgrano a ganar sí o sí, y así lo hizo Defe 2 - Arsenal 3 y de nuevo soplándole en la nuca a Lanús. Pero en la fecha 11 se desperdició nuevamente una gran oportunidad, ya que se empató 2 a 2 con el pobre Excursionistas en Sarandí, La Prensa tituló Un candidato desorientado, tan desorientado estaba Arsenal que le duró una semana más y perdió por la fecha doce, 3 a 1 con Morón. Con esta derrota Arsenal quedó segundo a cuatro puntos de Lanús y con tres partidos por jugarse, es decir, había seis puntos en juego (recordemos que se sumaba de a dos ), estaba muy difícil, pero en la última fecha Arsenal jugaba de local contra Lanús, todavía no estaba todo dicho. Pero pasó algo impensado, estalló una huelga de jugadores que duró hasta el final del campeonato, por lo tanto todos los equipos presentaron juveniles, ya que no se suspendió el torneo, como se suspende en la actualidad cuando hay paro de Agremiados.

Los pibes de Arsenal, sin embargo, anduvieron bien y vencieron a All Boys 3 a 2 en Sarandí. Pero la mala noticia era quá Lanús tenía una tercera invencible. Quedaban dos fechas Arsenal visitaba Temperley, debía ganar y esperar una derrota de Lanús para llegar con esperanza al último partido contra los "granates" en Sarandí. Los pibés del Arse se mataron golearon 6 a 2 a Temperley. Pero las radios informaron que ahí cerca, había un nuevo campeón, Lanús goleo 4 a 1.

El último partido debía jugarse en Sarandí pero como Lanús ya era Campeón, Arsenal aceptó jugar de local en cancha "granate" , para que Lanús festejara en tranquilidad, una decisión de camaradería que es muy rara en el fútbol. A pesar de esta decisión hubo incidentes en los festejos. Del resultado mejor no hablar, la tercera imbatible de Lanús goleó 7 a 3 a los pibes de Arsenal. Por Arsenal jugaron estos once: Castabile; Simonte, Blanco, Brovwel y Revainera; Barral, Ros y Héctor López; Marcote, Urtazún y Bellomeza. D.T. : Berini. Finalmente Lanús fue campeón con 41 puntos y Arsenal segundo con 35 puntos, recordemos que sólo ascendía un equipo. Aquel equipo del año 71 quedó para síempre en la retina de los hinchas del Arse, ya que, siempre Arsenal había peleado hasta ahí todos los campeonatos, pero nunca había estado tan cerca, tan a tiro, no son Poco los que dicen que Arsenal era en realidad el mejor de los dos y queda la sensación de que , quizás, si no hubiera, estado la huelga de por medio la historia hubiese sido otra y hoy este final de página sería pura alegría.

 


Sólo faltaron seis goles

Por Juan Sebastián Ronchetti

Cada vez que escribo la ''Página de la Memoria" me sucede lo mismo, tengo la certeza, como todo el mundo, que Arsenal nunca ascendió a primera, pero al revisar los archivos veo que el Arse siempre estuvo punteando y peleando el ascenso, es por ese motivo que me olvido de esa verdad histórica y empiezo a esperar el milagro. Pero, este nunca llega, entonces se disipan las esperanzas, y ya sin dudas, vuelvo a confirmar que no jugamos nunca en la A. El año 1970 es otra de esas temporadas, siempre Arsenal peleando hasta el final, pero luego por alguna jugada insólita del destino el sueño del ascenso se frustra.

 

El 70, comenzó con la 1era. temporada de pileta a full, en un estupendo verano, por lo tanto el club seguía con su incesante crecimiento. El equipo estaba mejor que nunca, don Elena confiaba que esta vez sí se podía dar. El 28 de marzo comenzó la rueda de clasificación, en cancha de Arsenal y fue 1 a 1 con Comunicaciones. Hasta la fecha 9, los de Sarandí no conocieron la derrota, rompieron todas las redes y tuvieron actuaciones para el elogio, como el 3 a 1 a Def. de Belgrano, el 5 a 2 a Liniers, el 3 a 1 a Nva. Chicago. Luego de jugadas 8 fechas el Arse estaba 2do a un punto, con 16 goles a favor y con Marin, Grondona y De Luchi entre los primeros de la tabla de goleadores. La excelente campaña de Arsenal llevó a un periodista de La Nación a preguntarse por qué con tan buen equipo la barriada de Sarandi había dejado de acompañar tan numerosamente a su club como en los primeros años y no le encontró respuesta, ya que realmente fue inexplicable.

El invicto de 17 partidos que llevaba Arsenal entre el '69 y el 70 se lo cortó All Boys en un atrayente partido que pudo ser para los dos pero se lo llevó el Albo por 2 a 1, el ánimo de los jugadores luego de esta derrota quedó por el piso y vinieron dos derrotas más. Pero el 13 de Junio, el Arse se despertó con un 4 a 0 contra Tigre y un espectacular 2 a 1 contra Ferro y cerró la primera rueda con un 2 a 1 a Alte. Brown. La segunda rueda empezó igual que la primera 1 a 1 con Comunicaciones y un excelente 6 a 0 contra "Defe". En las siguientes 13 fechas Arsenal cayó derrotado en tres oportunidades, pero cosechó triunfos impactantes como el 1 a 0 contra Moron que venía corno puntero indiscutido, también derrotó a Tigre, Chicago, San Telmo, Temperley y clasificó con dos fechas de anticipación para el reducido por el ascenso. La última fecha del clasificatorio fue un triunfo 3 a 1 sobre Alte. Brown que dejó a Arsenal segundo a tres puntos de Moron, fue la delantera mas goleadora con 51 tantos ( 21 de ellos convertidos por Marín, 2do entre los goleadores ), la segunda valla menos vencida con 27 goles y el equipo que mas partidos ganó 15, el problema fue que el Arse cosechó 7 derrotas por eso no fue primero, pero la campaña fue avasallante.

El torneo reducido por el ascenso comenzó el 11 de noviembre y Arsenal perdió 3 a 1 con Brown , que se vengó de la semana anterior por la última fecha del clasificatorio. Esta derrota con Brown sería fundamental al final del campeonato para frustrar otra vez el ascenso de los del viaducto. Luego Arsenal empató con All Boys, venció a Estudiantes y a " Telmo " ( donde jugaba el increíble loco Corbatta, aquel gran jugador de Racing ), perdió con Ferro, goleo 4 a 1 a Moron y 3 a 1 a Excursionistas en la última fecha del reducido, con goles de Villar y dos de Martino. Ese partido, nuestro eterno D.T. alineo a los siguientes 11 : Luque ( uno de los pilares para esta estupenda campaña ), Dudzik, Minutti (el capitán ), Zerrillo y Palotti; Nicolás, Berazategui y Grondona (con 32 años y pesando 100 kg. fue otro de los pilares); Marín ( el gran goleador de ese año ), Martino y Villar (dos goleadores eternos ), entre los suplente estaban, entre otros, nada menos que Espada, Glavosich , Cámpora y De Luctii.

Con todo este equipo, con todos esos goles, con todas esas victorias Arsenal no pudo, el reglamento otra vez lo dejó afuera. La tabla final quedó así primero Ferro con 10 puntos, segundos Arsenal y Brown con 9 puntos. Por largo rato Arsenal se había clasificado para la final con Ferro, ya que Brown perdía con A11 Boys pero al final Brown logró empatar e igualar al Arse en puntos. Pero, ¿ porque, entonces, clasificó Arte. Brown ?. La respuesta es sencilla Arsenal convirtió 12 goles y Brown 18, esa media docena de tantos dejó afuera a nuestro club, lo insólito es que a Arsenal le convirtieron 8 goles y a Brown 15, es decir, que si como hasta el año anterior el reglamento hubiera tomado el' " gol average" en vez de los goles a favor, el club clasificado hubiese sido Arsenal, pero como expresé mas arriba , el destino siempre le juega una insólita mano a nuestro quendo club.

Jorge Luis Borges decía que el pasado es de arcilla, que uno puede hacerlo y deshacerlo a su antojo, amasarlo y confeccionarlo como se quiera; difícil, entonces, la tarea del historiador de hechos recientes e indiscutibles como la historia del Arse, el pasado se vuelve de plomo, de ladrillo, de hierro. No puedo, querido Jorge Luis, hacer a mi antojo esta historia, que mas quisiera que titular la próxima nota de la siguiente manera : 1971 Arsenal llegó a primera, todos sabemos que no es así, pero, bueno, esperemos esperanzados, a veces la historia oficial puede ser falsa.

 


Arsenal Fútbol Club

Por Juan Sebastián Ronchetti

Después de la gran actuación que tuvo Arsenal durante el año anterior, las expectativas con respecto a lo que acontecería en el año 1969 estaban puestas en relación, ya no sólo al nivel de juego del equipo, sino también a la posibilidad concreta de un ascenso.

Recordemos que había ganado invicto el Tomeo Promocional de 1968 adjudicándose, la chance de pelear con el equipo que terminase cuarto, en la presente temporada, la posibilidad de ganarse la plaza para la primera A.
 
Un gran festejo y un futuro promisorio
 
Pero remontémonos el comienzo de la temporada del '69. El glorioso Arsenal de Sarandí comenzaba el año con una fiesta. La idea fue pensada y concretada con motivo de la celebración de los Doce Años de Vida de la Institución, concurrieron 500 personas y con un abundante asado se entregaron medallas para los fundadores y personalidades más importantes. Los diarios de la época se hicieron eco del lcumpleaños y destacaron el rápido crecimiento del club, resaltando el hecho particular de que en tan poco tiempo contara con más de 3500 socios, un estadio con los vestuarios más grandes de la categoría ("quisimos que sean iguales a los de Veles", diría Julio Grondona , presidende en ese entonces) y la puesta en marcha de las obras para construir las piletas de cemento que inauguraría en 1970.
 
Ahora hablemos de fútbol .El campeonato se dividía en dos partes, la rueda clasificación o promocional y la rueda campeonato (algo así como el reducido o liguilla de ahora). Como dijimos más arriba, Arsenal había ganado el derecho a jugar la rueda campeonato casi sin esforzarse (ya que debia conservar sólo una posición media en la tabla) y contando con esta ventaja las presiones se sentían un poco menos y el fútbol afloraba un poco más.
 
El equipo de «chiquito» Elena se había preparado de la mejor manera para afrontar el compromiso de pelear, cara a cara, por una plaza en la Primera. Y el comienzo de campeonato no podría haber sido más auspicioso. Arsenal recibió a Dock sud en casa y lo goleó por 5 a 0. Un resultado abultadisimo que confirmaba que la delantera del equipo de Sarandí era de temer. Los goles fueron convertidos por Cid en tres oportunidades, uno de Villar y otro de Grondona.
 
El equipo formó de la siguiente manera: Campera; Dudzik, Minutti, Espíndola y Glavocch; Spada y Giordano; Donato, Cid, Grondona y Villar.
 
Después de este partido el equipo de Sarandí debía visitar a otro vecino de la zona: San Telmo, que además era candidato a pelear los primeros puestos. En este difícil partido el resultado fue un empate en uno, en un partido que le fue favorable al local, pero que demostró que los dos tenían chapa para ser los protagonistas de! torneo.
 
Arsenal estaría entre los primeros dos hasta la novena fecha en la que enfrentaría a All Boys. Llegó a Floresta como puntero del campeonato y ostentando un invicto de 25 fechas sin conocer la derrota (sí como lo acaban de leer), pero como todo tiene un final la racha del equipo de Elena se cortó con All Boys. El resultado fue de uno a cero y aunque se había perdido el invicto, no se perdió la punta ya que la compartía con Excursionistas, San Telmo y All Boys; todos con 8 puntos. Luego vendrían dos triunfos y un empate, uno a cero frente a Excursionistas, uno a cero frente a Nueva Chicago y uno a uno con Temperley.
 
Uno de los hechos destacados en ese momento por la prensa fue el logro de Héctor Grondona que llegó a los 200 goles en la delantera de Arsenal ..." estoy muy contento y considero que si la defensa nuestra tuviera la contundencia que tiene la delantera creo que seríamos imbatibles... (declaraba Grondona por esos tiempos)". Y  motivos no le faltaban, además de la prolífica campaña personal el equipo de Sarandi contaba con otros goleadores, por ejemplo Cid promediando la primera rueda estaba segundo en la tabla de goleadores.
 
En lo que quedaría de la rueda clasficación Arsenal obtendría dos triunfos, dos empates y tres derrotas, entre ellas una de las más dolorosas: un dos a cero frente a El Porvenir, que estaba realizando una pésima campaña ocupando el último lugar en la tabla.
 
Con estos resultados terminaría sexto con 19 puntos a seis del puntero San Telmo pero, de todas maneras logró conseguir algunos números interesantes: fue el equipo que mantuvo la valla invicta por mas tiempo con ocho en­ cuentros y el que le marcaron menos goles de local con dos tantos. Recordemos que Grondona opinaba que la defensa era un punto flojo en esa campaña, ¡Imaginemos que hubiera pasado si era una defensa segura!
 
Una vez comenzada la Rueda Campeonato el equipo del viaducto presentaría la siguiente alineación: Cámpora; Simonte, Minutti, Espíndola y Glavocich; Espada, Jurado y Grondona; Donato, Martino y Villar. el D.t. seguía siendo el «eterno,> Elena. Lo primeros cuatro partidos Arsenal lograría sólo cuatro empates y recién en la quinta fecha obtendría el primer triunfo por dos uno frente a Español. Después vendría la catástrofe Arsenal visitó en Belgrano Defensores y obtendría su peor resultado en los últimos años: perdió seis a dos. Lo peor era que faltaban tres fechas para terminar la primera rueda y encima perdería con Ferró dos a uno, luego una fecha libre y en la última volvería al triunfo por dos uno frente a Nueva Chicago. Igual terminaria a cuatro puntos del puntero Sa Telmo.
 
En la segunda rueda, de cara al ascenso el equipo de Sarandí pondría toda la carne al asador y pensaría en lograr lo que ya se le había negado alguna vez. Por ello ganó cinco partidos de los siete que debía jugar ya que los otros dos los empató y el restante quedó libre.
 
Pero como el Arse tiene el destino trágico de los héroes, llegaría a la última fecha con un partido demás, es decir que quedaría libre la última fecha y no tendría chance de pelear por el campeonato.
 
Los resultados de la última jornada fueron un empate de Ferro con Excursionistas, que lo dejaría primero y la derrota de San Telmo con Deportivo Español, que de todas formas le alcanzaría para quedar segundo un punto de Ferro.
 
Arsenal quedaría tercero, a cuatro de la punta y a sólo tres de alcanzar el segundo lugar. Un nuevo campeonato se le escurriría de las manos y lo dejaría muy cerca de alcanzar la gloria, aunque la chapa de candidato ya estaba ganada para los años venideros.